Am 9. Juni 2026 fand die Auftaktveranstaltung des neuen Dialogformats Wissenschaft und Politik der Ad Hoc-Arbeitsgruppe „Neoimperialismus als Herausforderung der Gegenwart“ statt. Das Dialogformat fördert den regelmäßigen Austausch zwischen Wissenschaft und politischen Entscheidungsträgern, um aktuelle geopolitische Entwicklungen zu analysieren, wissenschaftliche Perspektiven in politische Debatten einzubringen und ein systematischeres Verständnis der von neoimperialen Mächten ausgehenden Herausforderungen und Bedrohungen in der heutigen Welt zu entwickeln. 

Die Sitzung wurde von Prof. Dr. Martin Schulze Wessel und Prof. Dr. Carlo Masala geleitet. Den fachlichen Impuls gab Prof. Dr. Sören Urbansky mit einem Vortrag zum Thema „China als neoimperiale Macht“. Prof. Dr. Urbansky ist unter anderem Ko-Autor des Buches "China und Russland: Kurze Geschichte einer langen Beziehung".

Im Mittelpunkt der Veranstaltung stand die Frage, inwieweit sich China als zeitgenössische Form neoimperialer Macht verstehen lässt. Diskutiert wurden dabei unter anderem wirtschaftliche und infrastrukturelle Abhängigkeiten, das Verhältnis zwischen China und Russland, die Bedeutung Taiwans sowie die Rolle historischer Narrative und ideologischer Konzepte in der chinesischen Außenpolitik. Darüber hinaus wurde erörtert, welche Konsequenzen sich aus Chinas wachsender internationaler Einflussnahme für Europa und Deutschland ergeben.

Die lebhafte Diskussion verdeutlichte die hohe Relevanz des Themas und den Mehrwert eines engen Austauschs zwischen Wissenschaft und Politik. Die Ad Hoc-Arbeitsgruppe wird ihre Arbeit in den kommenden Monaten mit weiteren Sitzungen zu unterschiedlichen Erscheinungsformen neoimperialer Politik fortsetzen.

Mit der Eröffnungsveranstaltung am 14. Juli 2026 nahm die Ad hoc-AG „Neoimperialismus als Herausforderung der Gegenwart“ ihre öffentliche Arbeit auf. Rund 350 Gäste verfolgten die Veranstaltung im voll besetzten Plenarsaal der Bayerischen Akademie der Wissenschaften. Die große Resonanz und die intensive Diskussion unterstrichen das breite Interesse am Thema und machten die Auftaktveranstaltung zu einem gelungenen Beginn der Arbeit der Ad hoc-AG.

Nach der Begrüßung durch den Präsidenten der Bayerischen Akademie der Wissenschaften, Prof. Dr. Markus Schweiger, hielt Prof. Dr. Jörn Leonhard den Eröffnungsvortrag mit dem Titel „Imperialismus. Über ein Muster der neuzeitlichen Geschichte“. Darin ordnete er den Imperialismus historisch ein und zeigte dessen Kontinuitäten sowie Wandlungsprozesse bis in die Gegenwart auf.

In der anschließenden Podiumsdiskussion diskutierten Prof. Dr. Jörn Leonhard, Prof. Dr. Martin Schulze Wessel, Prof. Dr. Carlo Masala und Prof. Dr. Heike Paul verschiedene historische, politische und kulturwissenschaftliche Perspektiven auf den modernen Neoimperialismus. Im Mittelpunkt standen die Aktualität des Imperialismusbegriffs, die Bedeutung imperialer Denkmuster für das Verständnis aktueller geopolitischer Entwicklungen sowie die Frage, welche Herausforderungen sich daraus für Europa und die internationale Ordnung ergeben. Der anschließende Empfang bot den Gästen Gelegenheit, die Diskussionen in persönlichem Austausch fortzusetzen.

Begrüßung

Prof. Dr. Markus Schweiger
Präsident der Bayerischen Akademie der Wissenschaften

Vortrag

Prof. Dr. Jörn Leonhard

Podiumsdiskussion

Prof. Dr. Jörn Leonhard

Prof. Dr. Carlo Masala

Prof. Dr. Heike Paul

Prof. Dr. Martin Schulze Wessel

Moderation:
Prof. Dr. Martin Schulze Wessel

Die Eröffnungsveranstaltung ist nun als Podcast-Episode der BAdW-Podcastreihe „WELTBEWEGT“ verfügbar.

Impressionen der Eröffnungsveranstaltung

3.–4. November 2026 | Bayerische Akademie der Wissenschaften, München

Am 3. und 4. November 2026 fand an der Bayerischen Akademie der Wissenschaften (BAdW) die internationale Fachkonferenz „Neoimperialismus und Menschenrechte“ statt. Die Veranstaltung wurde von der Ad hoc-AG „Neoimperialismus als Herausforderung der Gegenwart“ in Zusammenarbeit mit der Kolleg-Forschungsgruppe „Universalismus und Partikularismus in der europäischen Zeitgeschichte“ und der Akademie für europäischen Menschenrechtsschutz der Universität zu Köln organisiert.

Die wissenschaftliche Konzeption und Organisation der Konferenz lagen bei Prof. Dr. Martin Schulze Wessel, Prof. Dr. Angelika Nußberger und Prof. Dr. Heike Paul.

Zu den Gästen der Konferenz gehörten unter anderem der ehemalige lettische Staatspräsident Egils Levits, der in seiner Keynote „Ideological Structure and Global Challenge of Neo-Imperialism“ die ideologischen Grundlagen und globalen Herausforderungen neoimperialer Politik beleuchtete. Besondere Aufmerksamkeit galt zudem dem russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine und seinen menschenrechtlichen Konsequenzen. Die ukrainische Friedensnobelpreisträgerin Oleksandra Matviichuk widmete sich der Frage nach Gerechtigkeit und Verantwortlichkeit angesichts der Menschenrechtsverletzungen in der Ukraine.

Im Mittelpunkt der Analysen standen insbesondere die neoimperialen Strategien Russlands und der USA. In vier thematischen Panels diskutierten die Teilnehmenden die Instrumentalisierung von Geschlechterordnungen zur Legitimation imperialer Ansprüche, die Bedeutung von Religion und Zivilreligion für neoimperiale Ideologien sowie das Spannungsverhältnis zwischen universellen Menschenrechtsansprüchen und einer zunehmend machtpolitisch geprägten internationalen Ordnung. Ein weiterer Schwerpunkt lag auf der Rolle von Feindbildern und der Missachtung der Menschenrechte im Krieg. Die Beiträge verbanden historische, politikwissenschaftliche, kulturwissenschaftliche, religionswissenschaftliche und rechtswissenschaftliche Perspektiven.

Die Vorträge und Diskussionen verdeutlichten die Vielschichtigkeit gegenwärtiger neoimperialer Strategien und unterstrichen die Bedeutung interdisziplinärer Forschung für das Verständnis ihrer ideologischen Grundlagen, politischen Dynamiken und menschenrechtlichen Folgen.

Konferenzprogramm

Impressionen der Veranstaltung